Geschiedenis Tenerife

De eerste bewoners op Tenerife, waren de Guanchen. Waarschijnlijk waren het afstammelingen van de Berberstammen uit Noord- Afrika. Ongeveer vierduizend jaar geleden zouden ze de oversteek gemaakt hebben van het vasteland naar de Canarische Eilanden.

De eerste aanval op Tenerife gebeurde in 1494 door Alonso Férnandez de Lugo in opdracht van het Spaanse koningshuis. Bencomo, de koning van Raoro La Orotava), de machtigste van alle koningen, verzamelde al zijn krijgers en ging de strijd aan met de Lugo tot aan de baai van Acentejo. De Guanchen krijgers waren echter te sterk en de Spanjaarden leidden een bloedige nederlaag. In 1496 werden de Guanchen verslagen, ze werden verkocht als slaven en de grond werd verdeeld.

Na de overwinning op de Guanchen stichtte “De Lugo” in 1496 het begin van de huidige metropolis “San Cristóbal de La Laguna”. Tenerife werd een belangrijke handelsplaats, door de bouw van de haven in de hoofdstad Santa Cruz de Tenerife. Een nadeel hiervan was dat er veel piraterij ontstond. Vloten werden leeggeroofd en forten geplunderd. In het begin van 1700 was er sprake van veel vulkaanuitbarstingen op het eiland. Door een dieptepunt in de wijnbouw, werden veel inwoners verplicht te emigreren.
Ondanks dat het in de 18e eeuw slecht ging met Spanje, bleven de Canarische Eilanden in handen van de Spanjaarden. Tenerife is een aantal keer aangevallen, zonder succes.

Santa Cruz de Tenerife werd in 1822 de hoofdstad van de Canarische Eilanden. In het jaar 1880- 1918 was de liberaal Leon y Castillo aan de macht. Na zijn dood, worden de Eilanden opgesplitst, als gevolg van aanhoudende conflicten tussen Gran Canaria en Tenerife. Santa Cruz de Tenerife wordt de hoofdstad van de westelijke kant van Canarische eilanden, El Hierro, La Gomera en La Palma. Na Franco veranderde de machtsverhoudingen en in 1982 kregen de Canarische Eilanden de status van autonome regio.

Ontwikkeling van Tenerife

Na de jaren zestig bloeit in Tenerife het toerisme op als Franco besluit de deuren van Spanje open te zetten voor Noord-Europese toeristen. Het toerisme wordt dan de belangrijkste inkomstenbron. Tegenwoordig is het eiland een komen en gaan van toeristen en staat het bekend als het eiland van de eeuwige lente.

Het uitroeien van de Gaunchen met zijn oorspronkelijke cultuur werd lange tijd geheim gehouden en tot voor kort nog ontkend. Onder het bewind van “Franco” was het zelfs verboden om hierover te praten. Rond het millennium is dat pas veranderd en worden zelfs nu straatnamen vernoemd naar de Gaunches. Bepaalde families zoals de “Oramas” zijn nu zelfs trots op hun naam en vertellen over hun ‘voorvader’ “Juan Oramas”, een kleinzoon van de koning “Doramas de Guanarteme” die in Gran Canaria vermoord werd.

In Candelaria wordt de geschiedenis van de laatste negen koningen in leven gehouden met een monument gevormd uit lava op het strand voor het Basilicum. Door de tijd en erosie zijn delen van dit monument verloren gegaan. Een paar jaar geleden vervaardigde de kunstenaar “José Abad” uit La Laguna de Tenerife daar zeven bronzen beelden met een koninklijke scepter, stenen wapens, houten speren, sikkels en andere symbolische voorwerpen.

Tot enkele decennia terug zijn de avonturen en geschiedenis van de Guanchen Era een raadsel gebleven, maar in 2008 heeft het museum van Tenerife de deuren geopend voor het grote publiek en toeristen met de geschiedenis van het eiland en zijn oorspronkelijke bewoners bekend gemaakt. Een collectie aan waardevolle informatie van die geschiedenis is ondergebracht in een gerenoveerde villa van de gefortuneerde Heer Lercaro, in Santa Cruz.