Economie Tenerife

Na de verovering van de Canarische Eilanden werd in de 16e eeuw eerst suiker en later vooral wijn verbouwd. Omdat de Europese markt al snel oververzadigd was door de inbreng van de suikerbieten, verloor het Canarische suikerriet zijn waarde. De Malvasia- en Carineña-wijnen bleven echter driehonderd jaar lang de belangrijkste bron van inkomsten. In Europa waren deze wijnen zeer geliefd.

Op Tenerife verbouwt men voornamelijk bananen, tomaten, snijbloemen en potplanten, maar de concurrentie van omliggende gebieden is erg groot. Ook de sardien- en tonijnvisserij hebben last van concurrentie. De wijnbouw is ook een belangrijk landbouwproduct die tegenwoordig weer in opmars is.

De veeteelt stelt niet veel voor op Tenerife, als gevolg van de geringe natuurlijke begroeiing. Het aantal stuks vee is niet groot en producten als melk, vlees en boter moeten dan ook geïmporteerd worden.

Santa Cruz de Tenerife heeft een belangrijke vissershaven, en veel mensen werken op de vissersvloot, maar ook in de conserven- en vismeelfabrieken, drogerijen en zouterijen.

Toerisme

Vanaf de jaren zestig van de 20e eeuw veroorzaakte het opkomende massatoerisme een belangrijke economische impuls. Er werden veel hotels, bungalows en appartementencomplexen gebouwd, vooral aan de zuidkust van Tenerife. Veel inwoners van Tenerife hebben sindsdien werk in de horeca en in de bouw.

Veel van de huidige investeringen in de toeristensector zijn afkomstig ondernemingen uit Spanje, waardoor veel inkomsten naar het Spaanse vasteland afvloeien. Toch draagt het groeiende aandeel van het toerisme voor 35-70% bij in het bruto nationaal product. Jaarlijks komen er ca. 4,5 miljoen vakantiegangers naar Tenerife.

Doordat het toerisme veel werk biedt, trekken veel jonge mensen van het platteland naar de hoofdstad Santa Cruz de Tenerife en naar de toeristencentra in het zuiden. Daardoor worden de kleine dorpsgemeenschappen demografisch ernstig ontwricht.